Renk, ışığın cisimlere çarpmasından sonra gözde bıraktığı etkidir. Bir cisme çarpan ışığın içindeki belirli dalga boyları cisim tarafından emilirken, diğer dalga boyları yansıtılır. Gözlerimiz, cismin yansıttığı bu dalga boylarını renk olarak algılar. Siyah ve beyaz, teknik olarak renk olarak kabul edilmezler. Siyah, tüm dalga boylarını emerken, beyaz tüm dalga boylarını yansıtır. Renklerin koyuluğu ve açıklığı, ışığın yoğunluğuna bağlıdır. Ana renkler kırmızı, sarı ve mavidir. Bunlar, diğer renklerin temelini oluşturur.

Renkleri prizmadan geçirerek ayıran ilk kişi, İngiliz fizikçi Isaac Newton'dur. Newton, ışığın önüne prizma koyarak gökkuşağındaki yedi rengin perdeye yansımasını sağlamıştır. Bazı uzmanlar, ışığın içinde altı renk olduğunu belirtir ve lacivertin mavi rengin bir tonu olduğunu kabul eder. Ancak, gökkuşağında yedi renk bulunur.

Ana Renkler: Kırmızı, mavi ve sarı ana renkler olup, diğer renklerin temelini oluştururlar. Bu renkler, diğer renklerin karışımından elde edilmezler.

Ara Renkler: Ana renklerin karışımından elde edilen renklerdir. Örneğin, sarı ve kırmızının karışımından turuncu, mavi ve sarının karışımından yeşil, kırmızı ve mavinin karışımından ise mor elde edilir. Eşit miktarda karıştırılmayan ara renkler, farklı tonlarda sonuçlar verir.

Zıt Renkler: Zıt renkler, kontrast oluşturan ve birbirini tamamlayan renklerdir. Yan yana kullanıldıklarında canlılık yaratırlar. Örneğin, yeşil yapraklarla kırmızı güller ya da yeşil ağaçlar ve kırmızı çatılı evler doğadaki zıt renk örnekleridir. Zıt renkler arasında turuncu ve mavi, yeşil ve kırmızı, mor ve sarı bulunur. Ayrıca, sıcak ve soğuk renklerde de zıtlık vardır. Kırmızı, turuncu ve sarı sıcak renkleri; mavi, yeşil ve mor soğuk renkleri oluşturur.

Komşu Renkler: Ana renklerin ikisinin karışımından ortaya çıkan renklere komşu renkler denir. Örneğin, sarı ve kırmızının karışımından turuncu, sarı ve mavinin karışımından yeşil, kırmızı ve mavinin karışımından ise mor renk komşu renktir.

Renklerin insanlar üzerinde farklı psikolojik etkileri vardır. Sıcak renkler, canlılık, hareket ve coşku hissi verirken; soğuk renkler, olgunluk, dinginlik ve sessizlik hissi uyandırır. Kırmızı renk, insana daha yakın gelirken, mavi daha uzak gelir. Bu durum, renklerin göz merceğinde farklı şekillerde kırılmasından kaynaklanır. Mor ve sarı renkler, aynı uzaklıkta görünür.

Birbirine uyumlu renkler, gözde hoş bir etki bırakır ve bu durum renk uyumu olarak tanımlanır. Renkler farklı şekillerde bir araya geldiğinde, farklı armoniler oluştururlar. Renk uyumu üç farklı şekilde gerçekleşir:

Bu uyumda, zıt renklerden biri daha fazla kullanılır. Bu renkleri yumuşatmak amacıyla ortak bir renk kullanılarak uygun armoni sağlanır.

Renk algısı, bireysel deneyimlere ve kültürel faktörlere bağlı olarak değişebilir. Renk körlüğü gibi durumlar, renklerin algılanmasında farklılıklara yol açabilir. Ayrıca, renklerin pazarlama, sanat ve tasarım gibi alanlarda da önemli bir rolü vardır.